Tumuli di Cracovia

I tumuli sono piccole colline caratteristiche, di origine antropogenica, che sono state costruite nella tipica forma di un corno tronco fin dai tempi preistorici. Essi hanno assolto a una vasta gamma di funzioni, principalmente difensive e religiose, e spesso hanno servito come luoghi di sepoltura. Tuttavia, per molti di questi tumuli, la loro funzione originale è ancora sconosciuta. Con un totale di cinque tumuli all'interno dei confini della città, Cracovia non è solo l'indiscusso campione polacco, ma anche un leader mondiale in questo senso. E quattro di questi tumuli continuano ad essere attrazioni molto popolari per i locali di Cracovia oggi.

Tumulo di Kościuszko

Senza dubbio il tumulo più famoso di Cracovia, è stato dedicato alla memoria dell'eroe nazionale polacco, Tadeusz Kościuszko, ed è situato sulla collina di Blessed Bronisława, nel distretto di Zwierzyniec. La sua costruzione è iniziata nel 1820 - tre anni dopo la morte di Kościuszko - e si è protratta fino al 1823. Durante gli anni 1850-1856, gli invasori austriaci costruirono una cittadella di mattoni intorno al tumulo come parte delle fortificazioni della città ed è stato utilizzato come punto di osservazione strategico. Oggi, gli ex edifici fortificati ospitano il Museo Kościuszko.

Ai piedi del tumulo si trovano giardini decorativi che contengono una speciale varietà di rosa chiamata proprio come Kościuszko. Ci sono anche progetti per creare un percorso educativo per insegnare ai visitatori la sua vita.

L'ingresso alla cima del tumulo e alle mostre che vi si tengono costa 18 PLN (con un biglietto studenti leggermente più economico a 14 PLN). Le eccezioni sono il 4 febbraio - il compleanno di Kościuszko, il 24 marzo - la data del 1794 quando fece la sua famosa proclamazione nella Piazza Principale, e il 15 ottobre - la data della sua morte. In quei tre giorni, l'ingresso è gratuito. Con i suoi 34 m di altezza, il tumulo offre una bellissima vista panoramica su Cracovia, e nelle giornate di sole è persino possibile vedere le Montagne Tatra.

Tumulo di Krakus

Il quartiere di Podgórze ospita il tumulo di Cracovia più antico, dedicato al leggendario sovrano e fondatore della città, Re Krak. La data esatta in cui è stato costruito è sconosciuta, ma ci sono molte storie che lo circondano legate alla morte del re. La leggenda narra che fu sepolto su una collina e i suoi sudditi decisero di onorarlo costruendo spontaneamente un tumulo, persino trasportando la terra per costruirlo nelle proprie maniche larghe (rękawy in polacco) se non avevano altri mezzi per trasportarla.

Per commemorare questa leggenda, ogni anno viene organizzato nella città il popolare festival di Rękawka, noto per le ricostruzioni di tornei cavallereschi, che si tiene sempre il primo martedì dopo Pasqua.

La ricerca archeologica condotta sul tumulo ha portato alla scoperta di numerosi oggetti interessanti, tra cui i resti di una quercia che aveva più di 300 anni quando è stata abbattuta. Questo potrebbe indicare che, prima della cristianizzazione della Polonia, il tumulo potrebbe essere stato un luogo in cui si svolgevano riti di culto, in quanto la quercia era considerata un albero sacro dai popoli slavi. I ricercatori hanno anche trovato manufatti della cultura di Lusazia (dall'Età del Bronzo e della prima Età del Ferro). È stato scoperto anche il mistero della grande forza del tumulo, in quanto si è scoperto che la costruzione era basata su un palo alto, al quale erano attaccate delle partizioni intrecciate di vimini riempite di terra e pietre (la creazione di una struttura così precisa, per quei tempi, sembrerebbe contraddire la teoria secondo cui si trattava di un tumulo spontaneo).

Un altro aspetto interessante è il fatto che il tumulo è visibile dalla Camera dei Deputati del Castello Reale di Wawel, il che è ulteriore prova della sua importanza, poiché significa che i re avrebbero potuto guardarlo mentre prendevano decisioni importanti su questioni di stato.

L'ingresso al tumulo è gratuito e una volta in cima si può godere di una panoramica del centro della città e della cava di Liban. La collina su cui si trova il tumulo di Krakus è anche un ottimo luogo per un picnic in una calda giornata d'estate.

Tumulo di Wanda

Situato nel quartiere di Nowa Huta, il tumulo di Wanda è ancora un po' un mistero per gli archeologi. Si crede che sia stato costruito intorno al VII o VIII secolo e le sue leggendarie origini sono legate alla figlia del re Krak, Wanda, che si dice abbia ucciso se stessa dopo aver rifiutato le avances di un principe tedesco. Il pretendente respinto aveva reagito al suo presunto rifiuto invadendo i territori polacchi, il che aveva portato la principessa a suicidarsi gettandosi nel fiume Vistola per impedire ulteriori attacchi. C'è anche un'altra storia, che afferma che la sua morte fu un sacrificio agli dei pagani in segno di gratitudine per la vittoria sull'invasore tedesco. Si dice che il tumulo sia situato nel luogo in cui il corpo della principessa fu recuperato dal fiume.

Gli archeologi che hanno studiato il tumulo hanno scoperto anche che, stando lì il 4 novembre o il 6 febbraio, è possibile osservare il sorgere del sole direttamente sopra il tumulo di Krakus. La stessa vista è possibile in modo inverso stando sul tumulo di Krak il 2 maggio o il 10 agosto. Questo potrebbe essere collegato alle festività slave di Dziady e Gromnica, e ai giorni di festa del dio Perun. Un'altra ipotesi collega l'alba ai Celti, che in quei giorni avevano raggiunto l'area vicina all'attuale Cracovia, e alle loro osservazioni astrologiche che influenzavano le date delle festività.

L'ingresso alla cima è gratuito. C'è un terrapieno alto circa 14 metri, da cui si può godere di una bella vista di parte di Nowa Huta. In cima al tumulo c'è un monumento di un'aquila disegnato da Jan Matejko, uno degli artisti polacchi più ricchi del XIX secolo.

Tumulo di Piłsudski

Il tumulo di Piłsudski è il tumulo più alto della Polonia, alto 35 metri e con un diametro di 111 metri. È stato costruito tra il 1934 e il 1937 utilizzando il suolo di tutti i campi di battaglia della prima guerra mondiale in cui i polacchi avevano combattuto. Durante la seconda guerra mondiale, il governatore nazista Hans Frank diede l'ordine di abbatterlo, ma fortunatamente l'ordine non fu mai eseguito. Dopo la guerra, tuttavia, le autorità comuniste decisero di farlo. Pertanto, nel 1953, tutta la pendenza del tumulo fu distrutta e la lastra di granito con la croce incisa delle Legioni Polacche che si trovava sulla cima della collina fu rimossa. Il processo di ristrutturazione iniziò solo nel 1981, quando la base del tumulo fu riempita con terra compattata dai campi di battaglia della seconda guerra mondiale.

L'ingresso è gratuito e si può arrivare prendendo uno dei percorsi segnalati nella foresta di Wolski. La vista dal tumulo, che mostra la città emergere sopra gli alberi, è una delle panoramiche più belle di Cracovia.

Tumulo di Esterka

Il tumulo di Esterka si trovava nei giardini del palazzo reale di Łobzów fino agli anni '50. Si pensa che sia stato costruito nel XIV secolo in onore della mitica Esterka, amata del re Casimiro III. Si suppone che questa donna semi-leggendaria si sia gettata dalla finestra nel lago sottostante alla notizia dell'infedeltà del suo amante. Si dice che il tumulo sia stato il luogo in cui fu sepolta.

Sfortunatamente, il tumulo fu completamente distrutto - senza alcuna consultazione con gli archeologi - durante la costruzione dello stadio sportivo WKS Wawel, in quello che fu una grande perdita per la ricerca storica.

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