Cosa è successo al Municipio di Cracovia?

Un municipio è un elemento indispensabile del paesaggio urbano, soprattutto nelle città storiche. Come è possibile che una città come Cracovia, che vanta un'architettura così ben conservata, non ne abbia uno? In questo articolo, cercheremo di scoprire questo mistero e spiegare la complicata storia che si cela dietro alla mancanza di uno dei più importanti edifici comunali di Cracovia.

Storia del municipio

Cracovia ottenne i diritti di città (conosciuti come privilegio di ubicazione) il 5 giugno 1257 sotto la legge medievale di Magdeburgo. Prima di quella data, tuttavia, Cracovia era già una città abbastanza grande e ricca. I primi riferimenti a essa nei documenti storici risalgono al 965 d.C., quando venne descritta come un ricco centro commerciale circondato da foreste. Ma anche quando la città crebbe nel corso degli anni come centro del commercio, non si trovano molte informazioni sul municipio. Quello che sappiamo è che c'era un edificio di legno che bruciò nel 1306, che fu poi sostituito da un nuovo edificio in mattoni.

Il municipio era inizialmente una costruzione rettangolare a due piani con un cortile al centro. Era un complesso che serviva a diverse funzioni, con casematte nei seminterrati, un granaio e una torre adiacente ai due lati dell'edificio. In anni successivi, l'edificio fu ampliato con un altro piano e un porticato ad arcate, e furono anche aggiunti decorazioni come frontoni con pinnacoli e torrette agli angoli. La torre del municipio che è ancora conservata fino ad oggi fu costruita nel XV secolo. Nel XVI secolo, l'edificio ospitò anche un arsenale, presumibilmente a causa dei numerosi conflitti militari in corso in quel momento. Fu costruito un balcone sostenuto su 12 console ornamentali, ma crollò nel 1702, schiacciando diversi soldati svedesi sotto di esso. Il XVIII secolo fu un periodo in cui l'edificio fu sia pesantemente distrutto che successivamente rinnovato, con una caserma in stile classicista per la guarnigione polacca costruita nel 1782.

Dal 1795, i territori polacchi furono separati e annessi a tre paesi: Russia, Prussia e Austria. Il nome della Polonia scomparve anche dalle mappe d'Europa. Data la turbolenta situazione politica e socio-economica, non sorprende che gli edifici - anche uno importante come un municipio - fossero trascurati in qualche modo. L'importanza di Cracovia come città era cominciata a diminuire nel XVII secolo. Essendo stata la capitale del paese sin dalla sua fondazione nel X secolo, e poi in modo permanente dal 1320 fino al 1596, Cracovia vide il suo ruolo cambiare quando l'allora re, Sigismondo III, trasferì la capitale a Varsavia. Durante le partizioni, la città era la patria dell'intellighenzia polacca e di un gran numero di studenti, ma aveva scarsa importanza politica. La città era persino considerata relativamente arretrata e stagnante. Quando la Città Libera di Cracovia fu istituita a seguito della decisione del Congresso di Vienna nel 1815, furono anche create le autorità esecutive della città, guidate dal Senato Governativo. Dopo una decisione del consiglio comunale nel 1817, l'edificio accanto al municipio, che un tempo ospitava il granaio, fu demolito e rimase in rovina per decenni. Tre anni dopo, nel 1820, iniziarono seriamente i lavori di ricostruzione del municipio stesso. Tuttavia, il lavoro fu fatto così male che i muri del municipio furono seriamente danneggiati durante il processo e l'intero edificio dovette essere demolito come risultato. Solo i seminterrati e la torre rimasero - come lo sono ancora oggi.

La vera ragione?

Anche se la demolizione del municipio è considerata essere stata il terribile risultato di un lavoro scadente, ci sono anche suggerimenti che potrebbe essere stata effettuata di proposito. Prima del 1817, c'erano state numerose richieste di rimuovere molti edifici medievali (e anche di diverse epoche) sulla base che erano superati e deturpavano la città. Nel 1821, uno dei senatori della Città Libera di Cracovia chiese la demolizione della torre del municipio sui giornali locali. Secondo il suo ragionamento, la solitaria torre non aveva valore e interrompeva la vista sulla Piazza del Mercato.

Fortunatamente, nella seconda metà del XIX secolo, l'architettura storica iniziò a essere vista non come superata e inutile, ma come qualcosa degno di conservazione. Anche se non erano esteticamente piacevoli per tutti (anche se oggigiorno la maggioranza delle persone rimane stupita dalla bellezza dello stile gotico), tali edifici sono testimoni inestimabili della storia e finalmente vennero considerati come tali.

Resti del municipio

Come già accennato, le uniche parti del municipio che sono rimaste sono la torre e i seminterrati. Tuttavia, anche dopo che il municipio stesso era stato demolito, la caserma adiacente alla torre del municipio sopravvisse e fu persino ampliata nel 1829. Purtroppo, fu utilizzata dai nazisti durante la Seconda guerra mondiale e la gente di Cracovia la associò così strettamente a quel fatto che fu deciso di demolirla nel 1946.

La torre fu rinnovata all'inizio degli anni '60 e oggi ospita una filiale del Museo Storico di Cracovia. È aperta da aprile a settembre ed è un bellissimo punto di osservazione da cui si può ammirare l'intera città vecchia.

La maggior parte dei seminterrati era stata sepolta durante la demolizione del municipio, ma anche loro furono scavati e ripulati durante gli anni '60. Da allora, sono stati utilizzati come ambientazione per un teatro satirico e attualmente sono il sito di un palcoscenico sotterraneo del Teatro Ludowy, chiamato Palco sotto il municipio.

Un nuovo municipio

Quando il nuovo sistema politico - il comunismo - iniziò a prendere piede dopo il 1945, le autorità intendevano costruire una nuova città ideale chiamata Nowa Huta. Volevano creare una città che avrebbe superato Cracovia, che aveva riacquistato potere e importanza nel XX secolo. Il regime comunista respinse in principio tutto ciò che Cracovia - la patria dei re - simboleggiava, ovvero l'aristocrazia, la ricca storia delle lotte per l'indipendenza e le sfere intellettuali e artistiche. Nowa Huta fu pianificata dagli architetti e urbanisti prebellici ancor prima che iniziasse la costruzione, conferendole una disposizione urbana regolare, logica e stilisticamente coerente. Secondo i disegni che sono sopravvissuti, c'era anche l'intenzione di costruire un nuovo municipio. Il periodo dal 1954 al 1957, dopo la morte di Stalin e le rivolte dei lavoratori, fu il periodo della cosiddetta distensione di Khrushchev. In quel momento, furono introdotte significative modifiche in tutti i paesi del blocco sovietico e anche gli obiettivi urbani furono modificati. Nel 1956, la costruzione di Nowa Huta fu interrotta e il municipio, che era uno dei più grandi progetti incompiuti, non fu mai costruito. Inoltre, nel 1951, Nowa Huta fu incorporata a Cracovia stessa; doveva ancora diventare il distretto più importante, ma la costruzione di un complesso amministrativo non fu più considerata necessaria. I requisiti estetici cambiarono anche dopo la distensione e così Nowa Huta fu completata in fretta in modo ancora coerente con i piani, ma senza l'attuazione di grandi progetti.

Anche se è stato costruito un municipio per la città di Kazimierz (prima che diventasse parte di Cracovia), quell'edificio è stato convertito in un Museo Etnografico oltre 100 anni fa. E oggi non c'è più bisogno di un nuovo municipio poiché la città è stata in grado di gestire perfettamente le sue attività senza di esso per così tanto tempo. E con la torre gotica che svolge anche altre funzioni, siamo semplicemente felici di avere l'opportunità di ammirarne la bellezza ogni giorno.

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